Hoe weet je waar het wegdek onderhoud nodig heeft? Een paar jaar geleden testte Breda een nieuwe manier om dat te onderzoeken. Onder voertuigen die toch al door de stad reden, werden sensoren geplaatst. Een algoritme analyseerde de metingen en hielp om de kwaliteit van het wegdek in beeld te brengen. 

Technisch werkte het experiment. Toch werd de toepassing niet meteen onderdeel van de dagelijkse praktijk. De mensen die verantwoordelijk waren voor het onderhoud waren te laat bij de ontwikkeling betrokken en de meerwaarde voor hun werk was nog niet duidelijk genoeg. 

Juist dat leverde een belangrijke les op. Een goede technologie is niet automatisch een goede oplossing. De mensen die ermee moeten werken, moeten vanaf het begin kunnen meedenken. 

Ook bij het maken van beleid onderzoekt Breda hoe AI kan helpen. Neem beleid over digitale inclusie: hoe zorg je dat online dienstverlening ook werkt voor mensen die moeite hebben met digitale formulieren en aanvragen? 

Bredata sprak met inwoners die digitaal vastlopen en met mensen die hen daarbij ondersteunen. Samen met Parai werden hun ervaringen vertaald naar acht digitale stemdragers. Iedere stemdrager vertegenwoordigt een ander perspectief uit de stad. 

Bij nieuw beleid kan de gemeente deze stemmen gebruiken om te onderzoeken wat nog ontbreekt. Met welke situaties is onvoldoende rekening gehouden? Is de taal begrijpelijk? En sluit een voorgestelde oplossing aan op wat inwoners in de praktijk ervaren? 

De digitale stemdragers vervangen het gesprek met inwoners niet. Ze vullen het aan en helpen om meer perspectieven mee te nemen. 

Deze manier van werken hoort bij Bredata, het programma waarmee de gemeente Breda werkt aan verantwoorde digitalisering. Bij nieuwe toepassingen staan steeds drie vragen centraal: kan het technisch, mag het juridisch en willen we het ook? 

Die aanpak kreeg in 2025 landelijke erkenning. Na een publieksstemming werd Bredata uitgeroepen tot Meest Positieve Overheidsorganisatie van het Jaar. Juryvoorzitter Mark Frequin roemde daarbij de aandacht voor digitale inclusie en het uitgangspunt om vanuit de behoeften en mogelijkheden van inwoners te denken. 

Breda sloot zich in 2025 ook aan bij de City Deal over AI. Daarin werken overheden, kennisinstellingen, bedrijven en maatschappelijke organisaties samen aan verantwoorde AI-oplossingen voor stedelijke vraagstukken. Breda is binnen deze samenwerking bestuurlijk ambassadeur en voorzitter van de Raad van Toezicht. 

Ook jonge Bredanaars ontdekken wat ze met AI kunnen maken. Tijdens de Junior AI League bedenken leerlingen oplossingen voor een probleem op school of in hun omgeving. 

Leerlingen van basisschool De Rietvink wonnen in 2025 de Bredase finale met een idee voor een beweegapp. De app moedigt kinderen aan om tijdens de schooldag korte oefeningen te doen. Tijdens de presentatie kreeg het team ook de aanwezigen in beweging. 

Het voorbeeld laat zien dat werken met AI niet begint bij ingewikkelde techniek. Het begint bij goed kijken naar een probleem, een idee bedenken en onderzoeken hoe technologie kan bijdragen aan de oplossing. 

Van 23 tot en met 25 september 2026 staat Breda tijdens AI in de Stad in het teken van de kansen en keuzes rond AI. Onderzoekers, ondernemers, professionals, bestuurders en inwoners delen er toepassingen en bespreken hoe AI waarde kan toevoegen aan steden. 

Ook Bredanaars kunnen meepraten. Op donderdagavond 24 september organiseert Bredata in De Avenue een speciale Talk of the Town met techno filosoof Rens van der Vorst. Voor deze avond meld je je apart aan. 

De voorbeelden uit Breda verschillen, maar beginnen allemaal bij dezelfde vraag: welk probleem willen we oplossen en voor wie doen we dat? 

AI kan patronen herkennen, verschillende perspectieven zichtbaar maken en nieuwe ideeën helpen uitwerken. De keuzes blijven bij de mensen die de stad maken, gebruiken en iedere dag ervaren. Zo werkt Breda stap voor stap aan AI die niet alleen slim is, maar ook echt iets oplevert. 

Meer weten? Bekijk de projecten van Bredata en het programma van AI in de Stad.