Ontmoet Thieu en Will, het Bredase koppel dat hun levenslijn deelt
Liefde boven de wet
Will en Thieu wonen al meer dan veertig jaar samen. Toen ze in 1994 trouwden, was het homohuwelijk nog niet legaal in Nederland. Toch stapten ze in het huwelijksbootje, op hun eigen manier, in het stadhuis van Breda. “We konden een ceremonie doen met een ambtenaar van de burgerlijke stand, als je al vijf jaar samenwoonde en een samenlevingscontract had. Het was officieel geen huwelijk, maar voor ons voelde het wel zo”, vertelt Will.
Twee weken voor hun ceremonie ging het echter bijna mis. De aangewezen trouwambtenaar weigerde hun huwelijk uit te voeren. “Ik was woest,” vertelt Thieu. “Gelukkig sprong Nico Takx, de meest geliefde trouwambtenaar van Breda, voor ons in. Hij maakte er een prachtig feest van. Tijdens de ceremonie zei hij steeds: formeel mag ik dit geen huwelijk noemen, maar dat is het natuurlijk wel. Dat was zó bijzonder.” Hun dubbele ceremonie, samen met een lesbisch stel, werd regionaal nieuws: het allereerste dubbele homohuwelijk van Breda.
Omarmd door Breda
In de jaren die volgden, zagen Will en Thieu de wereld veranderen. Van uitgescholden worden op straat tot applaus krijgen bij hun kus op het stadhuis. Ze kijken met trots naar de vooruitgang en alles wat ten goede is veranderd. Vooral voor hoe Breda in de loop der jaren veranderde. “Intolerantie is van alle tijden en zit in de mens. Dat weten we. Toch voelde Breda meteen als thuis. We kwamen hier allebei als jonge jongens om te studeren en werden meteen omarmd door de mensen van de stad.”
Deelname aan Levenslijnen
Voor het project Levenslijnen werden Will en Thieu gekoppeld aan Paolo Chicareli, een jonge queer student uit Brazilië die studeert aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag. Samen gingen ze op pad door Breda, naar plekken die belangrijk zijn in hun leven: het stadhuis, het Valkenbergpark, hun oude favoriete cafés. “Hij had alleen een camera en wat gekleurde filters bij zich,” lacht Will. “En een enorme nieuwsgierigheid. We vertelden hem over vroeger, over ons huwelijk, over de stad. Hij luisterde en ving dat allemaal in beelden.” De samenwerking klikte direct. “We zijn alle drie de jongste uit ons gezin,” vertelt Thieu. “Alle drie uit de kast gekomen, alle drie met ons eigen verhaal. Dat schept een band. En het was gewoon heel gezellig.”
Will en Thieu in beeld
Het uiteindelijke werk maakt deel uit van de tentoonstelling die op verschillende plekken in de stad te zien is, waaronder Clublokaal, Nieuwe Veste, Chassé Theater en het Valkenbergpark. “We vinden het mooi dat dit project laat zien: queer mensen zijn er altijd geweest,” zegt Will. “Het is geen trend, geen fase. We hebben altijd bestaan – alleen vroeger moest alles achter gesloten deuren.” Met hun deelname hopen ze dat hun levenslijn anderen inspireert. “Als mensen iets van ons verhaal meenemen, is het dit: liefde is liefde. En hoe meer kleur de wereld krijgt, hoe mooier ze wordt.”
Ontdek de highlights van Levenslijnen
Met vijf indrukwekkende fotoprojecten van internationale makers, nieuw werk van fotografietalenten én een buitententoonstelling, wil BredaPhoto een breed publiek, queer personen en bondgenoten, inspireren en onze gezamenlijke diversiteit vieren.
Op zoek naar meer cultuur in Breda?
Van festivalvibe tot stille kunstervaring: cultureel Breda is verrassend veelzijdig. Er is hier echt van alles te ontdekken en te doen. Voor ervaren cultuursnuivers en nieuwbakken cultuurproevers. Voor jong en oud. Voor lekker solo op pad of eropuit met ál je vrienden. Dus, waar heb je zin in? Ga mee op culturele ontdekkingstocht in Breda, wij wijzen je de weg!
