Zonder brandstof geen vuur
Phoenix is een thuisbasis én springplank voor muzikaal talent in en om Breda. Met een divers aanbod aan concerten, jamsessies en workshops voor een breed publiek. En met een sterk maatschappelijk karakter: meer dan 150 vrijwilligers en een jongerenwerker maken van Phoenix een plek om je te ontwikkelen, zelfvertrouwen op te bouwen en nieuwe mensen te ontmoeten.
Iedereen het podium op
Iedereen het podium op, dat is de missie. En dat kan van alles zijn, legt Peter uit. “Je eerste keer zingen tijdens de karaoke night, aansluiten bij een jamsessie, een bandworkshop volgen of met je band in het voorprogramma staan van een grotere act.” De bands, die ontstaan vaak terplekke - bij Phoenix. “Daar is onze community voor een belangrijk deel ook voor bedoeld: elkaar vinden. Ons prikbord hangt vol met oproepjes en dat werkt als een trein.
We bouwen hier dan ook iets dat verder gaat dan alleen muziek. Phoenix is een netwerk van mensen dat samen bouwt aan iets groters. En die gezamenlijke energie voel je. “Einde avond, na een grote show, zaal vol, twintig vrijwilligers aan het werk - en daarna iedereen bij elkaar aan de bar. Dat voelt zó lekker. Zo van, we hebben dit echt sámen neergezet’.”
Maar het zit hem zeker ook in de kleine dingen. Die eerste keer op het podium, een nieuwe bandnaam op het prikbord, iemand die na weken aarzelen tóch de microfoon pakt. Dat zijn de vonkjes, de brandstof. En zonder brandstof geen vuur.”
Een veilige plek om te proberen
Phoenix maakt de drempel graag laag. Voor de één is het al een hele stap om überhaupt binnen te stappen, de ander is flink zenuwachtig voor de eerste keer on stage. Er wordt daarom bewust stevig ingezet op de community. Want als je je ergens thuis voelt en omringd bent door gelijkgestemden, durf je meer en kom je verder.
“We organiseren hier van alles. Van spelletjesavonden tot bandworkshops. En onze jongerenwerker Afra is echt goud waard. Ze pikt signalen op, praat met wie vastloopt, koppelt mensen aan elkaar en is aanwezig bij onze activiteiten om je nét dat laatste zetje te geven. Samen zetten we een veilige, energieke omgeving neer waar ‘doen’ belangrijker is dan ‘perfect’.”
Die aanpak werkt. “Mensen komen binnen als bezoeker en een jaar later lopen ze hier rond als vrijwilliger, technicus of zanger. Ze ontdekken dat ze zoveel meer kunnen dan ze dachten.”
Gebouwd op doorzetters
De wortels van Phoenix liggen in jeugdcultuurcentrum Popcorner. In de tijd dat veel jongerencentra wegvielen, bleef de Popcorner-kern overeind - dankzij een grote groep vrijwilligers. “We moesten verhuizen, opbouwen, weer verhuizen… en steeds herrijzen. De naam ‘Phoenix’ was meteen een voltreffer, dat snap je.”
Sinds Phoenix in de Stokvishallen zit, krijgt het initiatief meer bedding. “Het voelt als thuiskomen hier – en we hopen echt dat we hier kunnen blijven. De community staat in ieder geval als een huis.”
Die community telt inmiddels 150+ vrijwilligers: van technici en barmedewerkers tot programmeurs en communicatiemedewerkers. De jongste is zestien, de oudste gaat richting de vijfenzeventig. “Als je verantwoordelijkheid en vertrouwen geeft, zie je mensen groeien. Hoe jong je ook bent, je draait hier gewoon volwaardig mee. Als floor manager, op techniek of in het programmeren van een avond.”
Phoenix is altijd op zoek naar vrijwilligers. Dus hou jij van muziek en kriebelt het om zelf iets bij te dragen?
Stad van het muzikale experiment
Livemuziek moet weer een vaste plek krijgen in de stad, vindt Peter. “Livemuziek is écht. En dat gaan we steeds meer nodig hebben, in een wereld die almaar gepolijster en individueler wordt. Een avond op het podium, of in het publiek - dat gaat over samen iets meemaken, wat er alleen op dat moment is. Het geeft energie en het verbindt.”
In die ambitie kijkt Phoenix graag verder dan de eigen zaal. We willen de krachten bundelen, hier in Breda. Met partijen als Mezz, Nieuwe Veste, Breda Beats, het onderwijs... En gewoon, met iedereen die ‘iets’ met muziek heeft. Laten we sámen van Breda de stad van het muzikale experiment maken. Een plek waar je komt om te proberen, op je bek te gaan, opnieuw te beginnen en te vlammen.”
